Škola je namenjena studentima koji žele da prošire znanja o civilnom društvu, toleranciji, mirnom rešavanju sukoba, ljudskim i građanskim pravima, o normama demokratskog ponašanja u društvu, Evropskoj uniji, ekonomskoj i društvenoj tranziciji, aktivnom učešću u javnim poslovima i građanskim inicijativama
Ideja o Politeji nastala je početkom 1997. godine u vreme velikog građanskog i studentskog protesta. Buđenje nove studentske energije navelo je FCD da razmisli na koji bi način mogao dugoročnije da doprinese razvoju demokratskih potencijala mlade generacije koja treba da bude budući nosilac demokratskih promena i društvenih reformi.
Smatrali smo da bi bilo dobro da tim mladim ljudima ponudimo mogućnost sticanja onih novih znanja i veština koje nisu mogli da steknu u redovnom srednjem i univerzitetskom obrazovanju.
Uvek smo smatrali da su mladi ljudi bili posebna žrtva autoritarnog režima i međunarodne izolacije i da su na specifičan način pogođeni uslovima u kojima smo živeli u periodu 1990-2000. Rasli su u društvu u kome nije postojao normalan moderan sistem vrednosti: nije bilo na ceni ni obrazovanje, ni rad, ni kultura, ni umetnost, ni poštenje, ni profesionalizam, ni napredak, ni saradnja sa svetom.
Okruženje u kome su se razvijali bilo je prepuno nasilja, nepravde, nekulture, nepoštenja, nekompetencije. Obrazovali su se u školskom sistemu koji se skoro potpuno raspao, u kome je kvalitetna nastava postala retkost, koji nije korespondirao sa tokovima obrazovanja u modernom svetu, u školama u kojima su nastavnici, najčešće opravdano, štrajkovali i u kojima često nije bilo elementarnih uslova za normalan rad.
Zbog spoljne izolacije i ekonomske bede mali je broj onih koji su imali prilike da vide kako izgleda svet izvan naših granica, svet koji ide napred, omladina koja ima perspektivu.
Škola za civilno društvo namenjena je studentima iz Srbije i Crne Gore koji žele da prošire svoja znanja o civilnom društvu, toleranciji, mirnom rešavanju sukoba, ljudskim i građanskim pravima, o normama demokratskog ponašanja u društvu, Evropskoj uniji, ekonomskoj i društvenoj tranziciji, aktivnom učešću u javnim poslovima i građanskim inicijativama.
Kursevi se održavaju tri puta godišnje, s tim što od 2002. godine Škola čini sastavni deo šireg obrazovnog projekta “Institut Politeia” koji na trogodišnjoj osnovi podržava Evropska unija.
I nakon 6 godina rada, Politeia privlači veliki interes studenata – za letnji kurs 2004. prijavilo se 420 studenata!
Politeju su podržali donatori: Evropska komisija (European Commission) • USAID/OTI • Fond za otvoreno društvo (Fund for an Open Society) • International Olof Palme Center • Konrad Adenauer Fondacija • Friedrich Ebert Fondacija • National Endowment for Democracy
